La llegada de la primavera trae días más largos, temperaturas agradables y más actividades al aire libre. Pero en la Patagonia, especialmente durante esta época del año, también es importante prestar atención a un factor que muchas veces pasa inadvertido: la radiación ultravioleta (UV).
La capa de ozono funciona como un filtro natural de la atmósfera y absorbe parte de la radiación ultravioleta procedente del Sol. Cuando su espesor disminuye, una mayor cantidad de radiación puede alcanzar la superficie terrestre. El fenómeno adquiere particular importancia durante la primavera austral, cuando se desarrolla el denominado agujero de ozono antártico.
El agujero de ozono se forma principalmente sobre la Antártida, pero en determinadas condiciones atmosféricas el área con menor concentración de ozono puede desplazarse hacia sectores de la Patagonia.
El propio Servicio Meteorológico Nacional (SMN) documentó durante temporadas anteriores el desplazamiento del agujero de ozono hacia el sur de la Patagonia. Además, los especialistas remarcan que cada temporada presenta características diferentes y que el comportamiento depende de la dinámica de la atmósfera y del vórtice polar.
Para 2026, el SMN ya puso en marcha el monitoreo de la temporada del agujero de ozono antártico. Su segundo boletín, publicado en septiembre, señala que la destrucción del ozono ya había comenzado y que las condiciones de la estratósfera y del vórtice polar son determinantes para la evolución del fenómeno.
Esto no significa que todos los días de primavera haya una situación excepcional ni que el agujero de ozono se encuentre permanentemente sobre la Comarca Andina. El nivel de radiación UV depende de varios factores y debe evaluarse día por día.
Para quienes vivimos en El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Epuyén, Cholila y las localidades cordilleranas, hay otro aspecto que merece especial atención: la sensación térmica no indica necesariamente cuánta radiación UV estamos recibiendo.
La radiación ultravioleta está condicionada por la altura del Sol, la época del año, la nubosidad, la altitud, el espesor de la capa de ozono y la reflexión del terreno. Incluso puede existir una exposición importante en jornadas frescas o parcialmente nubladas.
En nuestra región, además, las actividades de montaña, trekking, pesca, ciclismo, trabajos rurales y recreación junto a lagos y ríos aumentan el tiempo de permanencia al aire libre.
Y hay un detalle especialmente importante: la nieve puede reflejar una gran cantidad de radiación UV, aumentando la exposición. La OMS advierte que las superficies reflectantes pueden intensificar la radiación que recibe una persona.
El dato más útil para la vida cotidiana no es solamente saber cómo está el agujero de ozono, sino consultar el Índice Ultravioleta (UV) antes de realizar actividades prolongadas al aire libre.
El SMN publica diariamente el pronóstico del índice UV para la Argentina. El organismo explica que sus mapas incorporan información sobre la columna total de ozono y, en determinados productos, también la nubosidad prevista.
Como referencia, la OMS recomienda prestar especial atención cuando el Índice UV alcanza 3 o más. Cuanto mayor es el índice, menor puede ser el tiempo necesario para que la radiación provoque daños en la piel y los ojos.
Por eso, antes de salir a caminar, hacer una excursión, trabajar en el exterior o pasar varias horas junto a un lago, conviene mirar el índice UV además del pronóstico de temperatura.
Cuando el índice UV sea elevado, algunas medidas sencillas pueden reducir considerablemente la exposición:
La OMS señala que la primavera y el verano requieren especial cuidado y recomienda limitar la exposición durante las horas centrales del día.
Una exposición excesiva a la radiación UV puede provocar quemaduras solares y daños en los ojos, además de generar efectos acumulativos sobre la piel. La OMS considera a la radiación ultravioleta un factor carcinógeno para los seres humanos y vincula la exposición excesiva con distintos tipos de cáncer de piel.
Por eso, la llegada de la primavera en la Patagonia no debería interpretarse únicamente como el regreso de los días cálidos. También es el momento de recuperar hábitos de protección frente al sol.
Antes de salir, mirar tres datos: temperatura, viento e Índice UV.
Y si el índice es elevado, especialmente durante las horas centrales del día, reducir el tiempo de exposición, buscar sombra y proteger la piel y los ojos.
La capa de ozono continúa siendo monitoreada por organismos científicos y su recuperación global es un proceso de largo plazo. Mientras tanto, en la Comarca Andina, conocer el nivel de radiación UV de cada jornada permite tomar decisiones simples para disfrutar de la primavera y de la montaña con mayor protección.
Fuentes: Servicio Meteorológico Nacional – Radiación ultravioleta · SMN – Temporada del agujero de ozono 2026 · Organización Mundial de la Salud – Radiación ultravioleta
