Durante años, la relación entre los incendios forestales y la expansión de plantaciones de pinos en la zona cordillerana pasó casi inadvertida. Hoy, con el fuego avanzando sobre distintos puntos de la Comarca Andina, aquellas advertencias científicas cobran una vigencia dramática, especialmente en áreas sensibles como Puerto Patriada.
Ya en 2013, un grupo de investigadoras del Conicet con base en Bariloche puso el foco en este sector castigado recurrentemente por el fuego. A partir de esos estudios, Puerto Patriada fue incorporada al Observatorio Nacional de Degradación de Tierras y Desertificación, un sistema que articula organismos científicos, tecnológicos y políticos para evaluar y monitorear el deterioro ambiental en todo el país.
Sin embargo, en aquel momento, la relación directa entre incendios forestales y plantaciones de pinos no logró instalarse con fuerza en la agenda pública. “¿Se le dio relevancia a esta relación? No. Lamentablemente no”, sostuvo la ecóloga Estela Raffaele, investigadora del Conicet en el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (Inibioma), en diálogo con Chocolate por la Noticia de El Cordillerano Radio. “Ahora sí, por todo lo que está pasando”, agregó.
Las especies exóticas como el pino, altamente inflamables, modifican el comportamiento del fuego, favorecen su propagación y aumentan la intensidad de los incendios, poniendo en riesgo no solo a los ecosistemas nativos sino también a las comunidades cercanas. La ciencia lo advirtió hace más de una década; el desafío pendiente sigue siendo transformar ese conocimiento en políticas públicas concretas.
