Japón dio un nuevo paso en la exploración espacial con el lanzamiento de una misión que buscará recolectar muestras de Fobos, una de las dos lunas de Marte. La operación está a cargo de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y cuenta con la colaboración de organismos internacionales.
La nave no tripulada, denominada Martian Moons eXploration (MMX), despegó el 20 de octubre desde el Centro Espacial de Tanegashima, a bordo de un cohete H3. Se espera que llegue a Marte en agosto de 2027 y regrese a la Tierra en 2031.
Uno de los principales objetivos es determinar cómo se formaron Fobos y Deimos, las dos lunas marcianas. Los científicos intentan establecer si son antiguos asteroides capturados por la gravedad de Marte o si surgieron a partir de materiales expulsados tras un gran impacto.
Para avanzar en esta investigación, la nave recogerá al menos 10 gramos de rocas y suelo de Fobos. También desplegará un pequeño vehículo explorador y realizará observaciones de ambos satélites.
El proyecto cuenta con la participación de agencias espaciales de Estados Unidos y Europa, y representa un importante desafío tecnológico debido a la gravedad extremadamente baja de Fobos.
Si la misión resulta exitosa, será la primera vez que se traigan a la Tierra muestras de una luna de Marte, lo que permitirá estudiar su composición y obtener nuevas pistas sobre la historia del Sistema Solar.
Fuente: Agencia Noticias Argentinas (NA) y Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).
