A dos días de la final del Mundial entre Argentina y España, las autoridades estadounidenses mantienen un seguimiento permanente de la calidad del aire debido al humo generado por los incendios forestales que permanecen activos en Canadá y el norte del estado de Minnesota.
Aunque la FIFA no modificó el cronograma del encuentro, la situación mantiene en alerta a los organizadores. En varias ciudades del noreste de Estados Unidos el aire alcanzó niveles considerados "insalubres" e incluso "peligrosos", por lo que las autoridades recomendaron permanecer en espacios cerrados y utilizar mascarillas al salir.
El impacto ya llegó al deporte profesional: la Major League Soccer (MLS) reprogramó el partido entre Vancouver Whitecaps y Chicago Fire, además de otro encuentro en Canadá, debido a la baja visibilidad y al riesgo sanitario para jugadores y espectadores.
Los pronósticos indican que las lluvias previstas para el sábado podrían mejorar la calidad del aire antes del domingo, cuando se disputará la final.
La situación en Estados Unidos es apenas una de las consecuencias visibles de una temporada de incendios forestales que mantiene en alerta a distintos países.
Mientras las olas de calor y la sequía agravan el riesgo de incendios, los gobiernos invierten cada vez más en prevención.
Los incendios actuales movilizan algunos de los operativos más grandes del mundo. Aviones cisterna, helicópteros, drones, maquinaria pesada, brigadas forestales especializadas y sistemas satelitales trabajan de forma coordinada para contener focos que, en algunos casos, permanecen activos durante semanas.
En Norteamérica incluso intervienen fuerzas militares y equipos internacionales de apoyo cuando la capacidad local resulta insuficiente.
Los especialistas coinciden en que los incendios forestales ya no son únicamente un problema ambiental. El humo afecta la salud pública, paraliza actividades económicas, obliga a evacuar ciudades y ahora también pone bajo observación eventos deportivos de alcance mundial.
La incertidumbre sobre la calidad del aire para la final entre Argentina y España es una muestra de cómo un incendio iniciado a miles de kilómetros puede alterar la vida cotidiana y la agenda internacional.
