Una pareja de 24 años oriunda de Buenos Aires vivió horas de angustia en el Área Natural Protegida Río Azul-Lago Escondido (ANPRALE) después de que, según su propio testimonio, desde el refugio del Hielo Azul les indicaran que podían descender hacia el Camping Hue Nain, pese a que ese sendero está inhabilitado desde el año pasado y la pasarela del río Azul permanece clausurada desde hace varios años.
Para ampliar la información, Ahora Comarca se acercó al Cuartel de Bomberos Voluntarios de El Bolsón y dialogó con Héctor Pinilla, jefe del grupo de rescate, quien encabezó el operativo nocturno en plena alerta meteorológica.
Según relató Pinilla, el aviso ingresó cerca de las 21.30, cuando un familiar de los jóvenes se presentó en el cuartel con la ubicación enviada por los propios caminantes, que habían logrado obtener señal “por suerte”, dijo el rescatista. “Fue una salida complicada por el clima y por la hora. Sabíamos que podían estarla pasando muy mal”, explicó.
Los turistas habían iniciado el descenso alrededor de las 15hs, por recomendación –según dijeron– de personal del refugio. Les aseguraron que en tres horas llegarían al camping Hue Nain, desde donde podrían pedir un remis para volver a Warthon, donde habían dejado su vehículo. Sin embargo, ese sendero no solo no está habilitado, sino que además los terminó conduciendo a una zona de huellas de arrieros que se interna hacia el naciente del río Raquel, aumentando el riesgo de extravío.
Pinilla fue claro sobre la gravedad del error: “No era horario ni clima para mandarlos por ese camino. Hubo negligencia. No todos los turistas tienen la misma preparación. Estos chicos casi terminan mucho más lejos si no encontraban señal”.
El operativo, coordinado junto a la Patrulla de Montaña perteneciente a Policía de Río Negro, finalizó cerca de la 1.30 de la madrugada. Los jóvenes fueron hallados mojados, con frío, hambrientos, pero sin lesiones. “La sacaron barata”, sostuvo Pinilla. “Con poca experiencia y sin el abrigo adecuado, podían haber pasado la noche en plena lluvia y bajas temperaturas”.
Desde la fuerza provincial, el comisario inspector Walter Ñancucheo, jefe de la Zona II, confirmó que los turistas estaban debidamente registrados en la web del ANPRALE y que habían subido por el sendero habilitado desde Warthon. También indicó que será el propio organismo de áreas protegidas quien determine si corresponde iniciar una investigación por la posible negligencia del refugio, ya que —según los dichos de los caminantes— una refugiera les indicó bajar por un sendero que desde el año pasado se encuentra cerrado.
Familiares de la pareja contaron que vivieron momentos de “miedo y desesperación” y que, de no haber encontrado señal, habrían debido pasar la noche en la montaña. También remarcaron que “desde el Refugio tampoco dieron aviso alertando su descenso por el sendero cerrado.
Mientras el rescate tuvo un final favorable gracias al rápido accionar de Bomberos y la Patrulla de Montaña, queda abierto un debate urgente: ¿Quéresponsabilidad tienen los refugios cuando indican caminos clausurados o no habilitados dentro del ANPRALE?
