El Parque Nacional Los Glaciares confirmó el primer registro documentado de un sitio activo de reproducción de la Ranita de Chaltén (Chaltenobatrachus grandisonae) dentro del área protegida.
El descubrimiento ocurrió de manera fortuita en la Seccional Moyano, ubicada en la Zona Centro del Parque. El guardaparque Sergio Goitía estaba revisando cuerpos de agua próximos a la senda que conduce a Laguna Azul para detectar la posible presencia de Didymo, un alga exótica invasora.
Durante el monitoreo observó pequeñas larvas sumergidas. Los ejemplares fueron capturados momentáneamente para tomar fotografías y luego devueltos al mismo lugar.
Las imágenes fueron analizadas por Evangelina Soledad Vettese, de la Fundación Anfibia de El Chaltén, y Diego Barrasso, investigador del IDEAus-CONICET de Puerto Madryn. Los especialistas determinaron que se trataba de renacuajos de la Ranita de Chaltén.
La identificación se realizó a partir de características como el cuerpo achatado, la coloración marrón olivácea y una cola robusta y musculosa. Los ejemplares se encontraban en etapas tempranas y medias de su desarrollo, todavía sin patas posteriores.
Este dato permitió establecer que las larvas no habían llegado accidentalmente al lugar, sino que el ambiente es utilizado por la especie para depositar sus huevos y completar sus primeras etapas de crecimiento.
La Ranita de Chaltén es un pequeño anfibio de la Patagonia austral, presente en ambientes húmedos de Argentina y Chile. Suele habitar bosques, mallines y cuerpos de agua pequeños ubicados en sectores remotos.
La especie fue descripta por primera vez en 1975, a partir de ejemplares encontrados en Puerto Edén, en la isla Wellington de Chile. En 2011, nuevas investigaciones permitieron crear el género Chaltenobatrachus, integrado hasta el momento únicamente por esta especie.
En territorio argentino, uno de sus registros más importantes ocurrió en 1997 en Lago del Desierto, donde fueron encontrados ejemplares adultos y renacuajos. Nuevas campañas realizadas en 2005 y 2007 aportaron material para estudios genéticos y de distribución.
En diciembre de 2024, un equipo de la Fundación Anfibia volvió a localizar dos ejemplares adultos en el valle del río Toro, dentro de la Reserva Provincial Lago del Desierto.
El nuevo descubrimiento amplía la información disponible: además de comprobar la presencia de la especie en la región, confirma que existe dentro del Parque Nacional Los Glaciares un ambiente en el que logra reproducirse.
El registro será importante para conocer mejor su distribución, proteger los sitios de cría y avanzar en la conservación de uno de los anfibios menos estudiados de la Patagonia.
Fuente: Ahora Calafate
