La campaña, denominada Talud Continental V, se realizará a bordo del buque de investigación Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos, y tendrá como objetivo estudiar los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados a unos 600 kilómetros de la costa de Chubut. La expedición durará 23 días y está prevista para abril de 2027, aunque podría adelantarse a febrero.
Los investigadores buscan profundizar el conocimiento sobre una región prácticamente inexplorada del Atlántico Sudoccidental, considerada de alto valor biológico y con potencial presencia de ecosistemas marinos vulnerables. Además, esperan hallar nuevas especies para la ciencia y ampliar la información sobre la biodiversidad de las profundidades del mar argentino.
“Poder trabajar en un área nueva e inexplorada maximiza la probabilidad de encontrar especies nuevas”, explicó Daniel Lauretta, investigador del CONICET y jefe científico de las campañas Talud Continental IV y V.
La nueva misión se apoyará en la experiencia obtenida durante Talud Continental IV, desarrollada entre julio y agosto de 2025 en el cañón submarino Mar del Plata. Aquella campaña marcó un hito para la ciencia argentina al utilizar por primera vez en la región el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, capaz de capturar imágenes en ultra alta definición y recolectar muestras a casi 4.000 metros de profundidad.
Durante esa expedición se documentaron arrecifes de corales de aguas frías, extensos campos de corales blandos y más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia. Sin embargo, uno de los aspectos más destacados fue su repercusión pública: las transmisiones en vivo desde el fondo del océano despertaron un interés masivo y acercaron la exploración científica a escuelas y hogares de todo el país.
En esta nueva etapa, el equipo multidisciplinario de 19 científicos estudiará la biodiversidad de fondos profundos, corales de aguas frías, ADN ambiental, conectividad biológica, procesos oceanográficos, dinámica de sedimentos e impacto humano en ambientes remotos, incluyendo la presencia de microplásticos.
Al igual que en la campaña anterior, las inmersiones serán transmitidas en vivo y los datos obtenidos estarán disponibles de manera abierta. Para los investigadores, el objetivo es combinar descubrimientos científicos con divulgación y participación ciudadana, en una de las regiones menos exploradas del planeta.
