Glaciares en retroceso y bajo debate: su protección es clave para ríos y comunidades

En el marco de la discusión nacional por la modificación de la Ley de Glaciares, desde el Geomuseo de El Bolsón se brindó un análisis profundo sobre los glaciares y ventisqueros que conforman la región andina patagónica. Agustín Quesada, geólogo a cargo del museo, advirtió sobre la importancia estratégica de estas reservas de agua dulce y sobre los riesgos que implica su retroceso.

Quesada diferenció entre glaciares convencionales y ventisqueros, explicando que los primeros son masas de hielo que retroceden lentamente, mientras que los ventisqueros están cubiertos por rocas que provienen del desprendimiento de capas superiores de la montaña. “En nuestra zona hay glaciares de ambos tipos: cubiertos, como los del Tronador, y pequeños glaciares descubiertos, como los que todavía pueden verse en el Alto Río Turbio y Río Azul”, señaló.

El especialista destacó que los glaciares no son solo un espectáculo turístico, sino reservas estratégicas de agua dulce, esenciales para los ríos, los ecosistemas y las comunidades locales. “Aunque algunos, como el Perito Moreno, parecen estables, la mayoría de los glaciares patagónicos están en retroceso desde los años ’70, un proceso acelerado por la acción antrópica y el cambio climático”, alertó Quesada.

Sobre la investigación científica, el geólogo indicó que aún existe una deuda de conocimiento: “Estamos recién terminando las primeras etapas de inventario satelital y validación de campo. La conectividad hidrológica entre glaciares y ríos aún no se entiende completamente, y hay pocos estudios que cuantifiquen su aporte real a los sistemas hídricos”. Según Quesada, estos datos son fundamentales para tomar decisiones en políticas ambientales y legislativas.

Sobre la modificación de la Ley de Glaciares, Quesada señaló que la iniciativa está impulsada principalmente por provincias del centro del país y por unos pocos proyectos mineros de importancia, que buscan explotar recursos en áreas glaciares. “Estos proyectos son puntuales y no reflejan la realidad de la Patagonia, donde los glaciares cumplen un rol estratégico. La discusión actual muchas veces responde a intereses sectoriales más que a criterios ambientales integrales”, indicó.

El geólogo recordó que, tras la Reforma Constitucional de 1994, los recursos naturales pasaron del Estado nacional a las provincias, lo que dificulta una planificación centralizada sobre la protección de glaciares. “Cada provincia maneja sus propios proyectos y presupuestos. Esto hace que la protección generalizada de estas reservas hídricas sea más compleja, y por eso la legislación nacional sigue siendo crucial”, agregó.

Quesada concluyó subrayando que proteger los glaciares no es solo una cuestión ambiental, sino también social y económica: “El retroceso de estas masas afecta la disponibilidad de agua para toda la región. Por eso es vital que la ley considere el valor estratégico de los glaciares y ventisqueros, más allá de los intereses de unos pocos proyectos mineros o provincias del centro del país”.