La Patagonia vuelve a ofrecer una ventana privilegiada hacia el pasado profundo. En la costa del Lago Nahuel Huapi, a partir del descenso del nivel del agua, salieron a la luz restos fósiles de un perezoso gigante que habitó la región hace aproximadamente 16.000 años, durante el Pleistoceno tardío.
El hallazgo se produjo en la zona de Las Chacras, en las afueras de San Carlos de Bariloche, un sector que ya había dado indicios de riqueza paleontológica más de una década atrás. En 2011, en el mismo lugar, se recuperó un cráneo que hoy forma parte de la colección del Museo Paleontológico de Bariloche. Los nuevos restos —entre ellos una vértebra, fragmentos de costilla y parte de la columna— podrían corresponder a ese mismo individuo.
El operativo de extracción fue autorizado por las autoridades culturales provinciales y realizado bajo estrictos protocolos de preservación, con la intervención de especialistas que trabajaron directamente sobre el terreno para garantizar la integridad del material.
Estos grandes mamíferos herbívoros, emparentados con los actuales perezosos y armadillos, podían alcanzar dimensiones imponentes y formaban parte de la megafauna sudamericana que desapareció al final de la última glaciación. El hallazgo no solo amplía el registro fósil de la región, sino que también abre interrogantes sobre la adaptación y distribución de estas especies en ambientes andinos.
Ahora comienza una etapa clave: el análisis en laboratorio permitirá determinar con mayor precisión la antigüedad, el estado de conservación y la posible relación entre los distintos restos recuperados. Una vez estudiados, podrían sumarse a las piezas ya exhibidas, consolidando a la zona cordillerana como un enclave estratégico para comprender la historia natural del sur argentino.
Fuente: Diario de Río Negro
