En los días previos a su fallecimiento, su familia había confirmado que el músico había logrado conseguir los donantes de sangre que necesitaba, agradeciendo públicamente la solidaridad de la comunidad. Rubén Patagonia atravesaba un delicado cuadro de salud que, pese a los esfuerzos médicos y el acompañamiento colectivo, no logró superar.
Nacido el 2 de julio de 1956 bajo el nombre de Rubén Chauque, descendiente de pueblos tehuelches, inició su camino artístico en 1971 y construyó una obra profundamente ligada a la memoria, la identidad y la esperanza de los pueblos originarios. Su canto visceral, atravesado por la fuerza de la tierra patagónica, supo fusionar elementos ancestrales con instrumentos y recursos de la tecnología contemporánea, dando forma a un estilo único e inconfundible.
Su trayectoria discográfica comenzó en 1979 con Más Acá del Colorado y continuó con trabajos fundamentales como Miremos al Sur, Ay, Patagonia, Cutral-Có —producido por Ricardo Iorio—, Volver a Ser Uno —producido por León Gieco— y Historias, editado en 2006. En paralelo, en 1984 impulsó el taller didáctico Volver a Ser Uno, orientado al reencuentro con las culturas originarias de la Patagonia, especialmente los pueblos mapuche, aonikenk y selk’nam.
Rubén Patagonia también dejó una huella significativa en el cine nacional e internacional. Participó en La película del Rey (1986), de Carlos Sorín, una obra emblemática del cine argentino reconocida en numerosos festivales. Además, actuó en producciones como La eterna sonrisa (Estados Unidos), De los Apeninos a los Andes (Italia), El navegante y los cóndores (Francia) y El Camino (2000).
A lo largo de su carrera compartió escenarios y grabaciones con artistas de enorme relevancia como León Gieco, Almafuerte, Divididos, Flavio Cianciarullo, Lito Vitale, Bersuit Vergarabat y Víctor Heredia, tendiendo puentes entre el folklore, el rock y las expresiones culturales de los pueblos originarios.
Rubén Patagonia no fue solo un músico: fue una herramienta cultural, un modo de vida y un símbolo del sur profundo. Su legado permanecerá vivo en sus canciones, en su mensaje y en la memoria colectiva de una Patagonia que hoy lo despide con dolor, respeto y gratitud.
